Discurso Agradecimento e Reconhecimento aos Fundadores e Continuadores do Rancho Folclórico de Benfica do Ribatejo na data do seu 40º Aniversário
Aos 26 de Outubro do Ano de 2019
Portugal sempre foi uma nação de aventureiros, de descobridores e empreendedores que nas mais agrestes condições e distantes territórios deixaram a ainda deixam marcas do seu carisma, das nossas qualidades. Prova disso, o nosso passado e os descobrimentos que abriram o mundo ao mundo e o nosso presente em que os nossos emigrantes, com a sua postura e o seu trabalho, nos horam todos os dias.
Também Benfica do Ribatejo é única no seu território pelo seu legado histórico e pelas suas Gentes. Gente de trabalho, de luta e sofrimento mas sempre com garbo, uma vaidade louvável e justa e enorme capacidade artística e lúdica.
Nenhum Capitão de qualquer Nau ou Caravela seria um bom capitão e levaria a sua embarcação a bom porto sem excelente timoneiro, este não o seria sem excelentes marinheiros, e toda esta equipa não faria sentido sem uma excelente embarcação. Só com mestres carpinteiros altamente conhecedores da sua arte, tais embarcações estiveram à altura das intempéries e foram capazes de navegar por mares nunca antes navegados. Gil Eanes, Bartolomeu Dias, Alvares Cabral e Vasco da Gama são sobejamente conhecidos e estudados desde a escola primária até teses de mestrados e doutoramentos. Dos mestres carpinteiros, sérios engenheiros das embarcações, alguém ouviu falar?
Desde 1954 em que o sobejamente conhecido Regente Agrícola e folclorista Celestino Graça reuniu o Rancho Foclórico dos Pescadores de Tejo até aos dias hoje e ao nosso Rancho muita água passou sob as pontes do Tejo e muita estória já há por contar.
Mas, centremo-nos no nosso rancho, O Rancho Foclórico de Benfica do Ribatejo, que é esse o motivo da nossa vinda aqui hoje, motivo de muito orgulho e certeza de muito trabalho ainda por fazer.
Sendo relativamente fácil conhecer e até reconhecer os vários capitães, timoneiros e marinheiros que por cá passaram bem como os presentes, será raro o reconhecimento público dos mestres carpinteiros. Ou seja todos nós temos muita facilidade em reconhecer o trabalho e dedicação dos recentes directores, ensaiadores e dançarinos, mas o trabalho destes só foi e é possível porque no já longínquo ano de 1979 dois mestres iniciaram este grandioso projecto. Que nunca se deixe de reconhecer os grandes Benfiquenses Manuel Delfina Neves e Amândio Gomes Branco. Estes senhores com a sua arte e engenho, sensibilidade, perfil artístico e imensurável amor à nossa terra são os culpados deste excelente e gloriosos projecto que é o Rancho Folclórico de Benfica do Ribatejo. Estes Senhores, Amândio Branco e Manuel Neves, tiveram a visão de reconhecer as especificidades da cultura de Benfica do Ribatejo. Tiveram a capacidade de reunir e tornar mostrável a cultura popular de um povo que somos nós Benfiquenses. Tiveram a faraónica capacidade de juntar pessoas e vontades, capacidade de amenizar diferendos e desmotivações. Tiveram arte e engenho não só de tornar exibível o que recolheram mas também de criar. De criar, com base naquilo que recolheram, e por isso genuíno e autêntico, novas melodias e novas danças. Não nos esqueçamos da mais-valia que é a capacidade de um povo que, mantendo a sua traça, continua a manifestar criação artística.
Muitos foram os que já passaram pelo nosso Rancho. Seria exaustivo e potencialmente injusto pelo lapso de alguns não serem mencionados, citar aqui o nome de todos. Que se sintam homenageados e reconhecidos pelo público e singelo reconhecimento que hoje aqui fazemos a Amândio Branco e Manuel Neves que na génese desta Rancho foram: Carpinteiros, Marinheiros, timoneiros e capitães.
O Rancho de Benfica do Ribatejo e a vila de Benfica do Ribatejo está eternamente agradecida a todos que já passaram pelo Rancho que com a sua dedicação, empenho e abnegação contribuíram para este património que é de todos nós
Bem Hajam!!!
AF/RFBR
